20世纪中叶以来，随着社会的进步，经济的发展，人类寿命的延长和行为生活方式的变化，慢性病在疾病谱和死因谱中的位置逐年上升，出现了以心脏病、脑血管病、恶性肿瘤占据主要位置的趋势。据世界卫生组织报告，2004年全球范围内，因慢性非传染性疾病死亡的人数为3500万，占总死亡人数的59.6%，主要致死因素为心血管疾病和恶性肿瘤 ，这比所有传染病（包括艾滋病、结核病和疟疾）、孕产和围产期疾患以及营养不良所导致的死亡人数总和还要多一倍。

研究发现，人群中最不健康的1%和患慢性病的19%共用了70%的医疗卫生费用，而最健康的70%人口只用了10%的医疗费用。现代社会每个人都处在疾病的威胁之下。如果只关注疾病人群，仅在“诊断和治疗”系统上投资，忽视各种健康风险因素对现在健康的80%人口的危害，疾病人群必将不断扩大，现有的医疗系统势必不堪负荷。与此同时，医疗卫生领域的高科技投资对总体人群健康的回报率越来越小，新药、新技术等的投入成本越来越大，对总体人群疾病的诊断和治疗以及对人类健康长寿的贡献也越来越小。因此，即使拥有全球最富裕的医疗卫生资源的美国，也承受不了日益增长的医疗费用。

基于此，在二次世界大战后科学技术发展的成果基础上，控制医疗开支上升和提高工作效率的需求催生了健康管理。健康管理就是要将科学的健康生活方式传导给健康的需求者，变被动的护理健康为主动的管理健康，更加有效地保护和促进人类健康。健康管理是基于个人健康档案的个性化健康事务管理服务，是建立在现代生物医学和信息化管理技术的模式上，从社会、心理、生物的角度来对每个人进行全面的健康保障服务，协助人们成功有效地掌握并维护自身的健康。

现在健康管理在美国医疗保健系统中已占有一席之地，预计在未来几年其重要性将显著提升。健康管理所提供的医疗卫生服务在整个医疗保健系统中的比例，将从2000年的10%上升到2010年的50% 。